Soulager la crise du carburant domestique en Haïti grâce à l'éthanol

Petite chose folle appelée Ethanol

Selon l'endroit où vous vivez, des termes comme « efficacité énergétique », « émissions », « foyers de cuisson », « biocarburants » et « éthanol » peuvent signifier des choses très différentes.

Prenez "l'éthanol", par exemple.

Si vous vivez aux États-Unis, en Europe ou même au Brésil, la plupart des gens penseront que vous faites référence au biocarburant liquide à base de maïs ou de sucre, fortement subventionné, qui est souvent mélangé à de l'essence pour alimenter les véhicules dits "flex-fuel". .

Mais pour les 3 milliards de personnes qui dépendent du bois, du charbon de bois ou des déjections animales pour la cuisine ou le chauffage de leur foyer, l'éthanol signifie… … Eh bien, euh, en fait, le mot « éthanol » ne veut probablement pas dire grand-chose.

Une organisation à but non lucratif courageuse espère changer cela en faisant de l'éthanol produit localement et de manière durable une alternative attrayante aux combustibles de biomasse solides pour les 3 milliards de personnes pauvres en énergie dans le monde.

Si tout se passe comme prévu, Projet Gaïa, l'organisation à but non lucratif visionnaire à l'origine de l'idée, et ses partenaires - qui comprennent les gouvernements brésilien et haïtien, ainsi qu'un certain nombre d'entrepreneurs - distribuera bientôt en Haïti des centaines de cuisinières à l'éthanol assemblées localement ainsi que l'alcool produit localement nécessaire pour les faire fonctionner.

Maintenant on cuisine !

Contrairement au bois de feu ou au charbon de bois, qui sont principalement récoltés sur les terres publiques par les pauvres du monde entier, l'éthanol est fabriqué facilement et à moindre coût à partir d'une variété de cultures agricoles, notamment le sorgho sucré et la canne à sucre, qui sont tous deux des cultures de base et largement abondantes dans le monde. Haïti.

Un autre avantage de l'utilisation d'éthanol d'origine végétale est que le résidu de cellulose fibreuse qui reste après l'extraction du jus de canne peut facilement être converti en briquettes de combustible qui peuvent être utilisées dans les foyers à combustible solide traditionnels ou améliorés.

L'éthanol brûle également plus proprement que le bois, le charbon de bois ou les excréments d'animaux, les combustibles solides les plus couramment utilisés dans les foyers améliorés du monde entier. Cela fait de l'éthanol un choix attrayant pour les personnes concernées par la pollution de l'air intérieur, les environnements locaux et le changement climatique.

Et en ce qui concerne les combustibles liquides, lorsqu'ils sont associés au bon réchaud, les caractéristiques de l'éthanol en font un choix plus sûr que le kérosène, l'alternative liquide à base de combustibles fossiles à l'éthanol qui cause des milliers de brûlures graves chaque année, principalement chez les enfants.

Projet Gaïa espère que son projet de production d'éthanol à base de canne à sucre pour la cuisine familiale en Haïti créera des emplois et fournira un débouché intérieur indispensable pour la production de canne à sucre du pays, qui est très vulnérable aux fluctuations du marché international des matières premières.

Haïti abrite un certain nombre d'autres matières premières essentielles pour la production d'éthanol, telles que les sucres des légumes et des fruits en décomposition.

Nous avons rencontré le leader de Project Gaia, Harry Stokes, pour en savoir plus sur l'éthanol, les cuisinières, le plan pour Haïti et le rôle potentiel de l'alcool dans la réduction de la pauvreté énergétique profondément enracinée du pays.

The Charcoal Project : Harry, quelle est votre opinion sur la situation de l'énergie domestique en Haïti ?

SH : Une grande partie de l'accent mis sur le combustible domestique en Haïti a été sur l'importation de combustibles subventionnés (comme le GPL), la mise en place de programmes de foyers propres ou le lancement de quelques programmes de briquettes.

Ce sont d'excellents moyens de réduire les émissions et la consommation de bois et de charbon de bois, de créer des emplois et de recycler les déchets organiques agricoles ou urbains mis au rebut. Mais ces solutions ne peuvent en aucun cas réduire rapidement la demande de bois et de charbon de bois comme principale source de combustible dans tout le pays.

Haïti est également déboisée de 98% et plus de 70% de la population dépend du charbon de bois ou du bois de feu pour la cuisine. Ces chiffres montrent clairement qu'un approvisionnement durable en combustibles de biomasse ligneuse est incertain. De plus, depuis le séisme, les familles doivent désormais consacrer plus de 40% de leurs revenus au charbon de bois. Et le prix du charbon de bois a considérablement augmenté depuis le tremblement de terre.

Il est clair que les gens ont besoin de plus d'options de carburant. Cela signifie que, à moins que les subventions massives aux importations de carburant ne persistent, Haïti continuera à dépendre des arbres pour le carburant pendant un certain temps encore.

TCP : D'accord. Point pris. Alors quel est l'argument pour l'éthanol ?

SH : Haïti a une riche histoire de production de sucre et de rhum à partir de la canne à sucre, ce qui signifie que le pays possède les moulins et les distilleries nécessaires pour produire de l'éthanol.

De plus, le sucre est l'un des principaux produits d'exportation du pays, mais il est vulnérable aux fluctuations du marché des produits de base et aux déséquilibres commerciaux.

L'éthanol végétal est également beaucoup plus un carburant renouvelable que, disons, les arbres, puisqu'il est produit à partir de cultures agricoles.

L'éthanol est également moins cher que d'autres carburants alternatifs, tels que le GPL, le kérosène et même le charbon de bois.

Enfin, l'éthanol est sûr et propre, il peut donc être considéré comme un carburant moderne.

TCP : Expliquez-nous le plan.

SH : Afin d'amener les gens à adopter l'éthanol comme combustible domestique, vous avez besoin de deux choses : un réchaud et un approvisionnement fiable en éthanol.

Commençons par les poêles.

Les réchauds que nous promouvons sont comme les réchauds à GPL mais ils ne dépendent pas d'un réservoir sous pression pour stocker le carburant et ils n'ont pas besoin de pression pour allumer les jets. Ce sont les poêles les plus sûrs du marché et ils offrent un haut degré d'efficacité. Ils produisent également des émissions de réchauffement planétaire ultra-faibles.

Le réchaud a également été mis à l'épreuve, enregistrant plus de deux millions de jours d'utilisation du réchaud lors de tests approfondis en Afrique et au Brésil.

L'autre défi sera d'établir une chaîne d'approvisionnement capable d'assurer la livraison de l'éthanol à l'utilisateur final.

Il est essentiel que le carburant soit disponible avec un minimum de difficultés financières ou logistiques pour l'utilisateur final. L'idée est de rendre le changement aussi simple que possible pour les consommateurs.

TCP : Quel est le coût du réchaud et comment se compare-t-il aux réchauds à combustible solide à biomasse sur le marché local ? Comment prévoyez-vous de les rendre abordables pour les gens?

SH : À l'heure actuelle, les poêles sont fabriqués en Europe, mais nous sommes en pourparlers avancés avec plusieurs partenaires pour démarrer une usine de poêles en Haïti.

La technologie est assez simple et adaptable, nous sommes donc très confiants de pouvoir fabriquer localement des réchauds de haute qualité avec le soutien de Dometic AB, la société suédoise qui produit le réchaud CleanCook.

Plus important encore, cela signifie que nous pouvons éliminer tous les droits de transport et d'importation, les rendant plus abordables pour les personnes qui en ont besoin. En ce qui concerne le côté financier de l'équation, un litre (environ 1 US qt) d'éthanol peut satisfaire les besoins de cuisine d'une famille de cinq personnes pendant une journée entière. À l'heure actuelle, l'éthanol peut être produit en Haïti entre $0,35 USD et $0,50 cents le litre.

D'un autre côté, la famille moyenne utilise une marmite (environ l'équivalent d'une boîte de café) de charbon de bois pour cuisiner un repas, et le coût oscille entre 80 cents et U$1 par marmite.

Compte tenu de ces chiffres, nous sommes convaincus que l'éthanol peut être très compétitif dès le départ.

Notre plan est de relancer le processus d'adoption des réchauds à éthanol en important les composants de 1 300 réchauds fabriqués en Europe en Haïti et un lot important de carburant à l'éthanol du Brésil.

TCP : Parlons du carburant. Comment cela va-t-il fonctionner ?

SH : La bonne nouvelle est que nous travaillons à un don de 100 000 litres d'éthanol du Brésil. Ce volume ainsi que les 1 300 poêles européens donnés nous permettront de nous lancer immédiatement dans les affaires.

Le défi sera alors de s'assurer que nos partenaires locaux ont la capacité de produire un approvisionnement en carburant stable, fiable, durable et abordable pour les utilisateurs finaux.

Ce qui nous amène à la deuxième étape du volet sécurité énergétique de l'équation.

Nous avons déjà identifié une distillerie qui est prête à démarrer la production d'éthanol pour le marché domestique de la cuisine domestique, une fois que la demande existera.

Si les poêles sont adoptés comme nous l'attendons, il y aura beaucoup de place pour que d'autres distilleries entrent sur le marché de l'éthanol. De plus, en ce qui concerne l'efficacité de la production, vous pouvez produire de l'éthanol à grande ou à très petite échelle et il y a une très faible perte d'énergie dans le processus de conversion de l'usine en carburant. Comparez cela à la perte d'énergie de 75 % dans le processus de conversion du bois en charbon de bois et vous verrez rapidement l'avantage.

TCP : Parlez-nous des partenariats que vous avez construits pour ce projet.

SH : Nous avons établi un partenariat entre sept organisations privées et publiques, à l'intérieur et à l'extérieur d'Haïti.

La phase précommerciale et de développement précoce du projet sera dirigée par le Comité international de sauvetage (IRC) et Projet Gaïa. L'IRC est bien connu pour son travail d'aide humanitaire dans le monde entier et a joué un rôle de premier plan dans l'aide aux Haïtiens déplacés par le tremblement de terre.

Entre-temps, Le groupe Dometic, une entreprise internationale spécialisée dans les appareils hors réseau efficaces, travaillera avec SIMAC SA, une entreprise haïtienne soutenue par un groupe d'investisseurs haïtiens-américains avec une stratégie d'investissement socialement responsable. Ensemble, Dometic et SIMACT travailleront avec un fabricant local, Machine Technology and Application Corporation (MTAC) à Port-au-Prince pour fabriquer le réchaud à éthanol en Haïti. MTAC est détenu et exploité par un machiniste qualifié qui a transféré son atelier de Floride à Haïti en 2005.

A bord se trouve également le Fondation Alliance Public Privé (PPAF), une organisation à but non lucratif spécialisée dans le réseautage international et la constitution d'équipes. Le PPAF aidera à planifier, promouvoir et identifier les opportunités de financement et d'affaires pour le projet.

TCP : Dans combien de temps pensez-vous être en mesure de déployer les poêles et le combustible ?

SH : Notre phase pilote est déjà en cours. L'IRC aidera à développer les relations de la chaîne d'approvisionnement pour les réchauds et le combustible et encouragera les petites et moyennes entreprises rurales à s'impliquer.

L'IRC et le projet Gaia effectueront des évaluations de l'utilisation des réchauds dans des centaines de ménages et d'abris temporaires. Ces activités sur le terrain seront menées par des ONG qui fournissent déjà des services aux communautés, notamment Viva Rio dans la section Bel Air de Port-au-Prince et Grace International à Carrefour.

Le Gouvernement haïtien assurera le suivi de ces études. Grâce à Grace, Viva Rio et d'autres, les réchauds Dometic CleanCook à l'éthanol seront livrés aux familles les plus nécessiteuses de chaque communauté.

L'équipe cherchera des solutions innovantes, telles que la finance carbone, pour rendre les réchauds abordables, même pour les clients les plus pauvres.

TCP : En supposant que le projet décolle, et ensuite ?

SH : Nous voulons voir un projet autonome de carburant à l'éthanol et de cuisinières décoller en Haïti. Notre conviction est qu'il n'y a aucune raison pour qu'un modèle réussi ne puisse pas être reproduit ailleurs en Amérique latine ou en Afrique, en particulier dans les pays qui ont une forte dépendance aux biocarburants, de faibles stocks de biomasse ligneuse et de vastes terres agricoles. L'objectif est d'orienter les populations vers la production de biocarburants liquides à partir de cultures agricoles adaptées.

Les personnes intéressées à soutenir cette initiative peuvent aider en parrainant un poêle pour une famille. Un don de $50 permettra d'acheter un réchaud pour une famille en Haïti. Le poêle a une durée de vie prévue de 10 ans.

Pour faire un don, rendez-vous sur Projet Gaïa.

Merci!