Un Homme, un Poêle, une Mission

10 mai 2010 / Blog / 9 commentaires

Mulcahy a eu la gentillesse de nous prendre en sandwich entre des réunions et une série de voyages attendus depuis longtemps en Afrique subsaharienne.

Le projet Charbon : Quel est l'avantage concurrentiel de WorldStove et pourquoi le poêle n'a-t-il pas conquis le monde ?

Nathaniel Mulcahy : Nous avons cinq principaux avantages concurrentiels. La première est que pour chaque pays où nous nous rendons, nous adaptons nos foyers aux traditions culinaires locales et aux biomasses disponibles. Deuxièmement, nos poêles sont spécialement conçus pour la production de masse, ce qui permet d'obtenir un produit de meilleure qualité à un prix inférieur. Il y a un grand besoin pour cela. Si tous les fabricants de poêles produisaient actuellement à pleine capacité, nous ne répondrions toujours pas aux besoins des 2,5 milliards de personnes qui en ont besoin. Troisièmement, nous ne vendons pas de poêles individuels, nous aidons à créer des entreprises autonomes détenues et exploitées localement. Quatrièmement, une application prudente de la dynamique des fluides a permis de réduire les émissions et d'augmenter l'efficacité de la combustion. Parce qu'ils produisent du biochar, les poêles sont également négatifs en CO2. Cinquièmement, nos poêles peuvent être fabriqués à partir de matériaux recyclés et, en fin de vie, ils sont entièrement recyclables.

Nous sommes une nouvelle entreprise, les choses décollent. Posez-moi la même question dans un an.

Alors, quel est le plan, Nathaniel ?

Au cours des 149 dernières années, les inventeurs ont déposé en moyenne environ 30 nouveaux brevets de cuisinière chaque année. Cela signifie que la communauté des fourneaux est là depuis environ un siècle et demi, avec plus de 4 500 brevets et nous ne pouvons toujours pas mettre de meilleurs fourneaux entre les mains des milliards qui en ont besoin. Une partie du problème est le marketing et les communications. Et une partie du problème est le financement.

Trop souvent, les nouvelles technologies forcent les gens à abandonner leurs traditions. Cela rend moins probable que la technologie soit adoptée. En adaptant les foyers aux personnes plutôt que l'inverse, nous respectons les traditions et augmentons les chances de succès des programmes d'un endroit à l'autre. En ce qui concerne les poêles, il ne peut pas y avoir de taille unique.

C'est un domaine où nous avons un avantage car nos foyers sont soigneusement adaptés pour tenir compte des coutumes locales et des besoins de chaque pays.

Par exemple, en Éthiopie, le poêle a un mitad (une surface métallique plane) servant à cuire l'injera, leur pain typique. Au Burkina Faso, ils aiment l'approche des trois pierres et une marmite, ce qui signifie qu'ils aiment cuisiner près du sol. Nous avons donc modifié le poêle pour qu'il soit partiellement enfoui dans le sol. Dans l'ouest de la Chine, le pain nan est un aliment de base, nous avons donc adapté un four à la cuisinière. Notre poêle pour la Mongolie fonctionne 24 heures sur 24 et sert à cuisiner et à chauffer, c'est donc une amélioration qui tient compte des besoins des gens.

Nous avons dû faire la même chose en Haïti récemment. Là-bas, parce que beaucoup de gens vivent dans des camps de réfugiés, avec de nombreux enfants qui font la cuisine, et très proches les uns des autres, nous avons dû concevoir un bouclier thermique de protection. Haïti est également très venteux, donc le bouclier a en fait rempli deux fonctions. Nous avons également porté une attention particulière aux habitudes culinaires locales et nous avons remarqué qu'ils utilisaient jusqu'à sept ou huit casseroles et poêles pour cuisiner un repas. Cela en fait un défi, mais nous avons trouvé une solution qui répond à ce besoin. La fumée est également un problème lorsque vous vivez à proximité, mais en tant que gazogène pyrolytique à pression négative, le poêle produit très peu de fumée.

TCP : Le poêle Lucia est donc adaptable. Que pouvez-vous nous dire sur sa fabrication ?

MN : La façon dont nous fabriquons et emballons les poêles facilite l'augmentation rapide de la production. Nos composants sont fabriqués aux États-Unis et en Italie et sont emballés à plat, ce qui les rend faciles à transporter. Cela signifie que nous pouvons installer 1000 poêles dans une boîte d'un mètre cube et expédier cela pour le même prix qu'il en coûterait pour envoyer 30 poêles assemblés.

Notre modèle d'affaires est que nous faisons d'abord un programme pilote. Le pilote détermine la faisabilité commerciale de la mise en place d'un hub de poêles. Cela nous donne également l'occasion d'étudier la biomasse résiduelle disponible localement et de comprendre quelles adaptations culturelles sont nécessaires pour le poêle. En tant que nouvelle entreprise, cela varie encore un peu d'un projet à l'autre. Par exemple, plus récemment, en Haïti, nous sommes entrés dans le cadre d'un programme hybride d'aide humanitaire et de programme pilote. .. Nous en avons fait notre business model car cette démarche conduit aussi à la création d'emplois locaux et à une utilisation plus poussée du biochar.

Cela nous aide également à réduire les coûts unitaires en expédiant le poêle à plat. Pensez-y. Si un réchaud coûte $8 pièce mais que l'expédition coûte $60, vous essayez en fait de vendre aux pauvres un réchaud $68.

TCP : Je voulais vous poser des questions à ce sujet. Comment fixez-vous le prix de votre poêle ?

MN : Ils sont tarifés d'un projet à l'autre. Dans certains cas, les coûts sont complétés, d'autres ont des options de micro-financement, et dans tous les cas, le prix final est déterminé par le marché local et le coût de fabrication des adaptations régionales spécifiques des foyers. Par exemple, un poêle qui ne produit qu'une flamme nue coûtera moins cher qu'un poêle avec un four à pain incorporé ou qui peut être utilisé comme chauffage.

TCP : Comment fonctionne la micro-finance ?

MN : Prenons l'exemple du Burkina-Faso. Pour les besoins de la discussion, supposons qu'il en coûte à une famille $2 d'acheter sa ration quotidienne de bois ou de charbon de bois. Ce que nous faisons, c'est que nous leur vendons le réchaud pour $1 dollar, puis ils peuvent payer le solde au fil du temps. Cela signifie qu'à partir du premier jour, la famille dispose d'un $1 supplémentaire qu'elle n'avait pas auparavant. Donc, cela leur fait déjà économiser de l'argent.

TCP : Donc la combustion par pyrolyse du poêle réduit la pollution de l'air intérieur, elle atténue la pauvreté, qu'est-ce que cela fait pour l'environnement local et pour le changement climatique ?

MN : Ça fait beaucoup, en fait. Le poêle est conçu pour brûler à peu près n'importe quelle biomasse, à l'exception du bois et du charbon de bois. C'était une décision intentionnelle. Nous préférons que le poêle utilise de la biomasse granulée pour des performances constantes et une facilité d'utilisation. Cela crée également des emplois supplémentaires pour les personnes qui transforment la biomasse des déchets en granulés. En ajoutant de la valeur aux déchets de biomasse, cela décourage les gens de laisser pourrir ou brûler de gros tas de déchets de biomasse. Par exemple, en Égypte, l'équivalent d'un quart des besoins annuels en combustible de cuisson pour toute l'Égypte est brûlé chaque année, à la fin de la récolte du riz. Dans certains cas, lorsqu'une biomasse spécifique est disponible toute l'année, nous pouvons régler le poêle pour utiliser cette biomasse spécifique.

En concevant un réchaud qui peut fonctionner avec à peu près n'importe quoi - coquilles d'arachides, balles de riz, tiges de maïs, épis de maïs (sans les grains), petites branches, bagasse de canne à sucre, paille de blé, déchets animaux, bambou, herbes palettisées, sciure de bois, bois copeaux, déchets de parc à bois, voire huiles végétales usagées, nous utilisons de la biomasse qui ne nécessite pas la destruction de ressources en bois. Cela signifie moins de stress sur l'environnement local.

En ce qui concerne le changement climatique, la chose la plus importante à savoir est que ce poêle est carbone négatif. Cela signifie que le poêle émet moins de C02 que si la biomasse avait été brûlée en utilisant trois pierres et un pot. De plus, le CO2 produit par le poêle est en fait séquestré sous forme de biochar. Le biochar est désormais considéré comme une substance très précieuse qui peut être utilisée à de nombreuses fins, notamment pour enrichir les sols des terres agricoles épuisées. C'est l'une des raisons pour lesquelles le poêle est très attrayant pour un pays comme Haïti, où le sol est si appauvri en nutriments.

Dans un endroit comme Haïti, nous utilisons ce qu'ils appellent les briquettes Clinton comme combustible, mais le poêle est également conçu pour brûler de la biomasse palettisée, que nous nous efforçons de produire localement.

TCP : Ce poêle semble avoir toutes les bonnes caractéristiques et plus encore. Pour en revenir à notre première question, quels ingrédients vous manque-t-il face à l'adoption accélérée du foyer Lucia dans le monde ? Qu'y a-t-il sur votre liste de souhaits ?

Je pense qu'un seul don important aiderait à lancer de nombreux programmes qui, à ce stade, n'étaient que des projets pilotes. Si tous nos pilotes étaient en mesure de se rendre à la phase de hub de poêle, les personnes formées dans les hubs individuels pourraient alors démarrer leurs propres hubs de poêle. À partir de ce moment, un effet domino ferait le succès du programme dans le monde entier.

Pour en savoir plus sur WorldStove et le LuciaStove, ou vous impliquer, veuillez visiter : worldstove.org

À propos du poêle Lucia