Prenant la parole à TED il y a quelques années, Amy Smith, professeure au MIT et récipiendaire du McArthur Genius Award, a plaidé de manière convaincante en faveur de l'introduction généralisée de technologies simples qui pourraient résoudre les principaux problèmes d'environnement, de santé publique et de pauvreté dans les pays en développement. Son biologique sur la page TED le résume le mieux : Inventez des appareils bon marché et low-tech qui utilisent les ressources locales, afin que les communautés puissent reproduire ses efforts et finalement s'aider elles-mêmes. Smith fait éclore ses idées à D-Lab, l'unité du MIT chargée de proposer certaines des solutions technologiques les plus cool pour les deux tiers de la population mondiale.
Si ses idées sont si belles dans leur simplicité et si relativement peu coûteuses à déployer, pourquoi n'ont-elles pas gagné du terrain dans le programme de développement mondial ? C'est peut-être l'évolutivité. Des marchés fragmentés. Ou des consommateurs sans le sou.
À l'exception notable des moustiquaires et de quelques pompes à eau potable, il semble que de simples correctifs technologiques qui sauvent réellement des vies ne figurent pas en bonne place dans les budgets d'aide au développement. C'est étrange compte tenu de l'impact positif significatif que, par exemple, les réchauds économes en combustible et les briquettes à combustion propre peuvent avoir sur la réduction de la pauvreté, la santé publique et la dégradation de l'environnement.
Notre défi est de transformer des innovations technologiques critiques en campagnes à grande échelle qui rivaliseront avec des solutions simples comme les moustiquaires pour lutter contre le paludisme ou la pompe à corde. Parce que, vraiment, à quel point peut-il être difficile d'améliorer trois pierres et un pot? Ce qui manque peut-être, ce sont les chiffres pour justifier l'analyse coûts-avantages. Nous aurons également besoin d'un bon marketing et de bonnes communications. Bienvenue aux spécialistes du marketing social au chômage ! Bienvenue aux statisticiens, modélisateurs, chercheurs ! Bienvenue aux venture philanthropes. Ton heure est arrivée!
Les idées d'Amy Smith méritent plus d'attention et de soutien.
Kim
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Le réchauffement climatique fait de cet appauvrissement des sols et de la combustion inefficace de la biomasse le problème de tout le monde. La perte de carbone du sol et la déforestation représentent une part importante de l'excès de CO2 rejeté dans l'atmosphère, ainsi que la pollution par les particules de carbone noir, qui exacerbe le réchauffement climatique.
Les biocarburants sous les tropiques sont souvent brûlés pour s'éclairer et chasser les insectes, les moustiques en particulier, aussi inefficaces soient-ils. Il existe maintenant des unités solaires à l'échelle pica commercialisées grâce à des stratégies innovantes pour charger les téléphones portables et fournir un éclairage LED de 2 watts.
Les moustiquaires ne sont qu'une solution partielle car elles coupent la circulation de l'air et les nuits chaudes et humides laissent l'utilisateur mijoter dans sa propre sueur. Je le sais depuis la Géorgie, où j'ai vécu, qui devient de plus en plus tropicale. Les nuits où la température est supérieure à 80 degrés jusqu'à bien après minuit et le point de rosée est de 75 et il n'y a pas de vent rendent le sommeil impossible. Mais même un ventilateur de 1 watt qui fonctionne sur une prise USB fait toute la différence.
L'approvisionnement fiable de ces très petites quantités d'électricité est essentiel pour vaincre le paludisme. Le paludisme était endémique aux États-Unis avant 1940. Il a été éliminé en séparant la population humaine de la population de moustiques au moyen de lumières électriques, de fenêtres en verre et de moustiquaires. En outre, l'alternative pour s'éclairer la nuit est les lampes à pétrole et celles-ci sont trop chères pour beaucoup de gens, donnent une lumière insuffisante et dégradent la qualité de l'air dans la maison.
Les fournisseurs photovoltaïques à l'échelle pica envisagent tous de mettre à niveau leurs clients vers des unités photovoltaïques plus importantes alimentant des radios, des téléviseurs, des ordinateurs, etc., amenant même des personnes très isolées dans la civilisation mondiale et la base d'informations. Cependant, le photovoltaïque fournit beaucoup d'énergie quand on n'en a pas vraiment besoin, pas assez quand c'est vraiment nécessaire, disons quand les gens sont coincés à l'intérieur avec les moustiques par temps maussade de la saison des pluies. Surtout lorsque les utilisateurs sont devenus dépendants d'un approvisionnement plus important et fiable, une sauvegarde est nécessaire.
D'après ce que j'ai pu déterminer, le fruit à portée de main dans les systèmes de secours est les générateurs à moteur à piston entraînant des alternateurs d'environ 1 kw pour le rattrapage de la batterie, fonctionnant au charbon de bois. Avec du charbon de bois correctement fabriqué, la quantité de filtration de gaz nécessaire est très faible, les gazogènes sont durables et fonctionnent de manière fiable. Ceux-ci pourraient être construits en tant qu'unités de cogénération ou le gaz acheminé pour d'autres usages. J'ai construit un de ces systèmes, en grande partie à partir de bric-à-brac, je l'ai filmé abondamment et j'ai eu un peu de temps d'exécution dessus, pour voir ce qui tomberait en panne en premier. Rien n'a fait faillite, c'était comme regarder la peinture sécher. Résolution des problèmes de dosage du carburant, de fiabilité des performances du gazéificateur, etc., liés à l'élimination des rétroactions entre les différentes parties du système. Low tech et assez convivial. Si vous êtes intéressé, contactez-nous.