OUGANDA : L'essor du charbon de bois nuit aux forêts
GULU, 7 février 2012 (IRIN) – Une fois tous les quinze jours, Moses Sserwada se rend de la capitale, Kampala, au nord de l'Ouganda pour ramasser un camion de charbon de bois destiné au marché populaire d'Owino dans la ville.
« Je suis dans ce métier depuis trois ans ; nous nous approvisionnons du nord de l'Ouganda parce que le charbon de bois qui y est produit est de bonne qualité et très demandé », a dit Sserwada à IRIN.
Le commerce du charbon de bois, appelé « l'or noir » par les commerçants de Kampala, est devenu plus rentable que les forêts où les arbres sont coupés sans discernement pour la combustion du charbon de bois. Pour la population rurale, le commerce du charbon de bois est une opportunité de gagner un revenu.
Selon l'Autorité nationale des forêts (NFA), plus de 73 000 hectares de forêts privées sont défrichés chaque année à travers le pays et plus de 7 000 hectares de réserves forestières protégées sont détruites chaque année pour le bois et le charbon de bois.
"Les gens abattent des arbres sans discernement sans penser à l'avenir", a déclaré Moses Watasa de la NFA.
Watasa a déclaré que l'Ouganda n'avait pas de politique claire sur la production de charbon de bois. "Nous devons encourager la plantation d'arbres à croissance rapide comme l'eucalyptus maintenant afin que nous puissions être en mesure d'obtenir du bois et du charbon de bois dans 10 ans", a-t-il déclaré.
Le nord de l'Ouganda a un couvert forestier épais, comprenant à la fois du bois dur et du bois tendre. La croissance forestière dans la région a prospéré pendant les deux décennies de conflit de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA), car de nombreux habitants ont été déplacés de leurs villages.
Auparavant, les commerçants de charbon de bois de Kampala dépendaient du charbon de bois des régions de Nakasongola, Hoima, Masindi, Kafu et Luwero dans l'est de l'Ouganda. Celles-ci ont depuis été appauvries en forêts privées et communautaires.
Par exemple, le village de Langele, adjacent au parc national de Murchison Falls dans le district de Nwoya au nord de l'Ouganda, connu pour ses beaux paysages et ses forêts épaisses, n'est plus. Les habitants se réfèrent à Langele comme une usine de charbon de bois.
« Le prix de la forêt dépend de son épaisseur, mais il coûte en moyenne 1,5 million de shillings [US$600] pour un hectare », a déclaré Otto Oola, un habitant de Langele. "Tout lopin de terre ici couvert d'arbres vaut [worth] une fortune, il peut vous rapporter des millions de shillings à tout moment."
Pauvreté
Bien que conscient de l'impact environnemental de l'abattage aveugle des arbres, Oola a déclaré que de nombreuses personnes le faisaient par pauvreté. Il a déclaré que les acheteurs de charbon de bois ont non seulement fourni de l'argent lors de l'achat, mais ils ont également aidé les villageois à défricher des terres boisées pour les cultiver.
"J'essaie de survivre, je ne peux pas rester affamé dans cette forêt", a déclaré Oola.
Selon l'état de l'environnement rapport par l'Autorité nationale ougandaise de gestion de l'environnement, le taux de déforestation avait, en 2005, augmenté de 1,76 pour cent par an à 2,13 pour cent par an.
Le rapport indique que la pression sur les terres, l'eau, les forêts et les ressources biologiques a considérablement augmenté pour répondre aux besoins d'une population croissante, entraînant une perte de 76 pour cent du couvert forestier du pays.
Geoffrey Oryema, le chef du district de Nwoya, a déclaré que la pauvreté et l'absence d'une source de revenus significative étaient les facteurs moteurs de la destruction de l'environnement.
"Qu'attendez-vous de quelqu'un dans le village sans argent pour payer ses besoins tels que le savon, le sel, les médicaments et la nourriture?" dit Oryema. "Les gens ont du mal à trouver des alternatives pour survivre."
Cependant, Samuel Abwola, un responsable de l'environnement du district de Gulu, a déclaré que les habitants des zones rurales étaient exploités pour dégrader leur propre environnement.
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