NPR : des ingénieurs perfectionnent les poêles à énergie propre pour le monde

Nettoyez les cuisinières conformément à Radio Publique Nationale aux Etats-Unis.

NPR/9 février 2011

Par Martin Kasté

Près de la moitié du monde cuisine encore ses aliments avec des combustibles solides, tels que le bois et le charbon de bois.

Les résultats sont la déforestation et le carbone noir, qui contribue au réchauffement climatique. Et les maladies liées à la fumée tuent environ 1,6 million de personnes par an.

Dans les zones de guerre, la chasse quotidienne au bois de chauffage peut poser aux familles de terribles dilemmes, explique Véronique Barbelet du Programme alimentaire mondial.

"Vous entendez des femmes du nord de l'Ouganda et d'endroits comme celui-ci vous dire : 'Mon choix est entre aller là-bas et ramasser du bois de chauffage et être violée, ou que mon mari sorte et se fasse tuer, et je préférerais aller me faire violer', " elle dit.

Pour ces raisons et d'autres, le Programme alimentaire mondial s'est tourné vers une petite organisation à but non lucratif appelée Approvecho.

Dans un centre de recherche rustique près des voies ferrées à Cottage Grove, Oregon, Aprovecho construit des poêles qui utilisent des quantités minimales de bois, ne dégagent pas beaucoup de fumée et sont assez bon marché pour le tiers monde.

"Nous ne savons pas comment fonctionne le feu"

Fabriquer les poêles n'est pas une tâche simple, explique Damon Ogle, un ingénieur minier à la retraite. Il a aidé à construire un nouveau grand réchaud que le Programme alimentaire mondial prévoit de déployer dans les camps de réfugiés et les écoles en Afrique.

« Nos ancêtres font du feu depuis probablement 400 000 ans », dit Ogle. "Et nous ne savons toujours pas comment fonctionne le feu."

Mais Ogle en sait plus que la plupart. Le poêle qu'il a aidé à construire peut faire cuire du riz pour 20 personnes avec deux poignées de bâtons, soit jusqu'à 90 % de bois en moins que ce qu'exige un feu de cuisine traditionnel.

«La science des fusées est très simple et directe par rapport à ce qui se passe dans votre cheminée ou à l'intérieur de l'un de ces poêles à bois», dit-il.

Le poêle est fabriqué à partir d'un tambour en acier de 55 gallons, mais cela dément l'ingénierie de précision de ce qu'il y a à l'intérieur. Une chambre de combustion bien isolée faite d'un alliage d'acier spécial concentre le feu de quelques bâtons de bois. La combustion est plus complète que ce que vous obtiendriez dans un feu ouvert, brûlant les particules qui deviennent généralement de la fumée. Les gaz chauds sont dirigés autour de la marmite. Lorsque l'eau bout, la peau métallique du poêle et le tuyau de poêle se réchauffent à peine, ce qui indique à quel point la chaleur est gaspillée.

Lisez et écoutez toute l'histoire sur le site Web de NPR (5min 18sec).

(Photo : Martin Kaste/NPR)